Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Вы смотрели «Парк Юрского периода»? Эти древние окаменелости покажут вам, что такое настоящий парк юрского периода.

Глубоко под землей спрятаны одни из самых редких сокровищ для всей науки. Образовавшиеся в результате огромного давления в течение миллионов лет, окаменелости рассказывают нам историю наших давно исчезнувших предков и странных существ, населявших их мир.

Причудливые находки окаменелостей становятся все более распространенными по мере того, как люди разрабатывают всё новые методы раскопок. Многие из этих безумных окаменелостей навсегда изменили наше представление о мире, и мы все еще только начинаем понимать важность этих исторических останков.

Хотя динозавры — одни из самых известных вымерших видов, не все самые странные окаменелости, когда-либо обнаруженные, принадлежат ящерам. Некоторые из самых причудливых окаменелостей были получены от существ настолько невероятных, что их нужно увидеть, чтобы поверить в их реальность.

Это последние остатки самых древних форм жизни на планете, сохранившиеся во времени и в скалах для будущих поколений.

Велоцираптор и его добыча окаменели в середине боя

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Велоцирапторы плохо изучены за пределами палеонтологического сообщества, в основном из-за неточностей во франшизе «Парк Юрского периода». Нет, велоцирапторы не были высотой в 180 см гиперразумными машинами для убийства.

Велоцираптор был размером с индейку и скорее падальщиком, чем хищником. Тем не менее, это не означает, что некоторые из них не были хищными по своей природе.

На одной окаменелости запечатлен хищник, охотившийся на протоцератопса. Хищник пронзил протоцератопса своим массивным когтем на ноге, но протоцератопс сумел укусить и сломать руку хищника своим мощным клювом. Они остались вместе, вероятно, из-за неожиданного обвала песчаной дюны.

Динозавр сохранился во время инкубации гнезда

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Одна окаменелость, изображающая преданную мать, инкубирующую свои яйца, произвела фурор, когда была обнаружена в пустыне Гоби. Овираптор возрастом 80 миллионов лет помог доказать, что некоторые динозавры обладали сильными родительскими инстинктами. Тогда было мало доказательств в пользу этой идеи.

Также стал очевидно, что динозавры и птицы были удивительно похожи.

Бедная мать, вероятно, была накрыта песчаной бурей, защищая свое гнездо от стихии, что увековечило ее как одну из лучших матерей доисторического периода.

Рыба, питающаяся птеродактилями, встретила свой конец посреди приёма пищи

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Если вы можете в это поверить, то было время, когда гигантские рыбы буквально срывали крылатых рептилий с неба. Именно так и произошло с этой окаменелостью, на которой изображен Aspidorhynchus, пожирающий маленького птерозавра, известного как Rhamphorhynchus.

К несчастью для хищника и жертвы, ни один из них не смог уйти живым из этой встречи. Птерозавр оказался слишком большим для аспидорхинхуса, который, возможно, застрял зубами в кожистом крыле летающей рептилии. У птерозавра, вероятно, закончился кислород, а рыба-монстр, скорее всего, вскоре умерла от голода.

Два мамонта сцепились бивнями во время борьбы и умерли от голода

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Мамонты были огромными животными, поэтому неудивительно, что драка между двумя этими чудовищами оказалась смертельно опасной.

В 1962 году 20-летний палеонтолог сделал открытие,  случающееся раз в жизни, когда он раскапывал скелет мамонта и обнаружил другого мамонта, запутавшегося в его бивнях. Они сцепили бивни во время борьбы, и это была их последняя ошибка.

Исследователи считают, что эти два мамонта, скорее всего, боролись за право спаривания с самкой, пока драка не стала ужасной. Бивень одного мамонта был найден в глазнице другого, но ни один из них не смог добиться достаточного превосходства над своим противником, чтобы выявить победителя.

Сибирские ученые нашли почти целый скелет шерстистого мамонта вместе с его кожей, шерстью и экскрементами

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

В июле 2020 года оленевод заметил череп шерстистого мамонта, торчащий из озера на северо-востоке Сибири. Ученые, которые впоследствии провели раскопки, обнаружили целыми около 90% всего скелета самца мамонта, а также часть его кожи, шерсти и других мягких тканей (например, связок) и даже окаменелые какашки (так называемый копролит).

Павел Косинцев, старший научный сотрудник Института экологии растений и животных Уральского отделения Российской академии наук, рассказал Live Science, что найти любую окаменевшую мягкую ткань — большая редкость, а «копролиты» — вообще уникальны. Ученым известно не более 10 копролитов мамонта.

Мамонт, вероятно, погиб не менее 10 000 лет назад и хорошо сохранился благодаря климату. Череп стал виден, когда уровень воды в озере понизился из-за глобального потепления.

Исследователи обнаружили паука возрастом 100 миллионов лет и его пищу, застывшую в янтаре

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Примерно 100 миллионов лет назад пауки были такими же страшными, как и сейчас. Нужны доказательства? Как насчет этого куска янтаря, который был обнаружен с прекрасно сохранившимся пауком внутри.

Паук как раз поглощал молодую осу, когда и хищник, и жертва оказались в смоле. Этот вид ос охотится на яйца пауков, так что в данной ситуации оса, возможно, была сама виновата. Окаменелый янтарь был найден в Мьянме. Это единственный пример окаменения паука во время охоты.

Коготь моа, новозеландской птицы, исчезнувшей 600 лет назад

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Хотя некоторые люди утверждают, что этот сохранившийся коготь принадлежит динозавру, это неправда. На самом деле это сохранившаяся лапа моа, гигантской нелетающей птицы из Новой Зеландии, которая вымерла более 600 лет назад, когда на этой территории появились люди.

Археологи обнаружили окаменелость, плоть и кожа которой остались нетронутыми, в пещере. Анализ показал, что мумифицированный коготь возрастом 3300 лет принадлежал горному моа (Megalapteryx didinus), одному из самых маленьких видов моа, достигавшему в высоту не более 130 см.

Вероятно, коготь сохранился потому, что горный моа погиб в прохладной, сухой пещере, где были созданы естественные условия для его сохранения.

Геликоприон был акулой с жужжащей пилой в пасти

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Геликоприон, возможно, одно из самых причудливых и ужасных существ, когда-либо терроризировавших море, был видом акул, известным только по окаменелостям его страшных зубов. Акулы — это хрящевые рыбы, то есть у них нет костей, которые могут окаменеть, поэтому большинство вымерших акул известны только по тому, что было у них в пасти.

Ученые годами пытались объяснить уникальную спиралевидную форму зубов Helicoprion. Сначала считалось, что у него была пасть в форме пилы, но дальнейшие исследования показали, что зубы на самом деле располагались внутри нижней челюсти Helicoprion.

«Непрерывный рост венчика толкает зубно-корневой комплекс в изогнутом направлении к передней части челюсти, где он в конце концов закручивается в спираль, образуя основание новейшего корневого материала, и этот процесс продолжается, образуя последовательные обороты», — написали исследователи в 2013 году.

«В определенное время, до того как спиральный рост пройдет полный круг в 360 градусов, зубные коронки скрываются в тесселированном хряще на верхней челюсти».

4,5 метровый ихтиозавр был найден с торсом 4-метровой рептилии в желудке

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Около 240 миллионов лет назад древняя рептилия наелась до отвала. Палеобиологи, изучающие останки морской рептилии длиной 15 футов, называемой ихтиозавром, обнаружили в ее желудке окаменевшие останки другой плавающей рептилии.

Рептилия в животе — талатозавр, при длине почти 4 метра была  такой же длинной, как и ее хищник (хотя останки меньшего животного не включали голову и хвост).

По словам исследователей, которые сообщили о своих результатах в августе 2020 года в журнале iScience, окаменелость «вероятно, представляет собой древнейшее свидетельство хищничества морских тетрапод на мегафауну, то есть животных, равных или превышающих по размерам человека».

Талатозавр мог быть настолько большим, что ихтиозавр погиб при попытке его съесть и переварить.

Вельзевул — лягушка, которая съела динозавров

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Современный Мадагаскар наполнен самыми уникальными представителями дикой природы, но вернитесь на 68 миллионов лет назад, и вы найдете существо, которое гораздо страшнее всех ныне живущих.

Beelzebufo ampinga — вид древних лягушек, укус которых был достаточно сильным, чтобы охотиться и поедать мелких динозавров. У них были массивные, зияющие челюсти, которые были намного мощнее, чем у современных амфибий.

Сила укуса этих страшных лягушек была эквивалентна укусу современных волков и тигров, что делает их одними из самых свирепых земноводных всех времен.

Хвост динозавра, покрытый перьями, был найден заключенным в янтарь

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Ученые были в восторге от сообщения о том, что в янтаре был найден хвост динозавра возрастом 99 миллионов лет — одно из самых редких и уникальных открытий во всей палеонтологии. Хвост, полностью покрытый перьями, является еще одним доказательством в споре о том, что многие виды динозавров действительно были имели пуховые перья.

Хвост является одним из наиболее прекрасно сохранившихся придатков динозавра из когда-либо обнаруженных. По имеющимся данным, он принадлежит сотру — двуногому тероподу.

Перу когда-то было домом для гигантских пингвинов

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Пингвины очаровательны, но если увеличить их до человеческого роста, они становятся не такими милыми. Массивные пингвины, известные как Inkayacu paracasensis, были ростом около 150-160 см и являлись одним из самых крупных видов пингвинов из когда-либо обнаруженных.

Находка возрастом 36 миллионов лет была невероятной, и не только из-за размера — вместе с костями ученые нашли сохранившиеся свидетельства наличия чешуи и красновато-коричневых перьев на животе.

Палеонтолог обнаружил, что носороги и другие экзотические животные когда-то жили в Англии

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Хотя современная Англия не славится экзотическими животными, открытие пещеры Киркдейл навсегда изменило представление о доисторической Англии. Первоначально обнаруженная в 1821 году, пещера считалась не более чем местом отдыха стад скота.

Дальнейший анализ показал, что кости, найденные в пещере, принадлежали не крупному рогатому скоту, а целому ряду животных, больше не встречающихся в Англии, включая носорогов, бегемотов, мамонтов и гиен.

Маленькая пещера была слишком узкой, чтобы в ней могло поместиться большинство этих видов животных, поэтому считается, что пещера на самом деле была логовом, в которое гиены затаскивали свою еду.

Гигантские муравьи размером с колибри когда-то наводили ужас на американский штат Вайоминг

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Иногда вымирание — это хорошо. Современные жители Вайоминга могут спать спокойно, зная, что этот ужасающе большой вид муравьев, Titanomyrma lubei, вымер по меньшей мере 50 миллионов лет назад. Муравьи были длиной более пяти сантиметров, что более чем достаточно для серьезного укуса.

Для выживания этих животных требовалась теплая погода, а Вайоминг — это север США и не самый теплый штат. Видимо поэтому эти гигантские насекомые в конце концов вымерли.

Ученые обнаружили комара в янтаре, как в «Парке Юрского периода»

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Для многих любителей окаменелостей фильм «Парк Юрского периода» стал первым знакомством с доисторическим миром. В фильме динозавров оживляют с помощью ДНК, найденной в древних комарах, найденных в янтаре.

В октябре 2013 года настоящий комар, наполненный кровью, был заново обнаружен после того, как его забыли в подвале более 30 лет назад. Изначально окаменелость была найдена в штате Монтана в США, но масштабность открытия не осознавалась в течение десятилетий.

К сожалению, невозможно сказать, каким животным питался 46-миллионнолетний комар, когда попал в янтарь. ДНК просто не может сохраниться в течение столь длительного периода времени, как бы хорошо она ни была законсервирована. Мечта о реальном Парке Юрского периода, к сожалению, остается нереализованной.

Окаменелая подводная атака возрастом 200 миллионов лет

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Палеонтологи из Плимутского университета обсудили результаты анализа 60-сантиметровой каменной окаменелости древнего кальмара под названием Clarkeiteuthis montefiorei, щупальца которого обвились вокруг добычи.

Окаменелость возрастом 200 миллионов лет, найденная на юрском побережье южной Англии в 19 веке, является старейшей известной записью такого палеобиологического события.

Исследователи подробно изложили свои теории о том, как сохранился этот случай и как кальмар раздавил свою добычу. Они предполагают, что рыба, на которую напал кальмар, была слишком большой и застряла в его челюстях, осела на дно океана, где оба животных и остались.

Две черепахи окаменели во время спаривания

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Застукать на месте преступления — постыдный опыт для любой пары, но ничто не сравнится с этими двумя черепахами, которых нашли окаменелыми во время спаривания. Эта пара возрастом 47 миллионов лет обнаружена немецкими учеными, проводившими раскопки в Мессельском карьере, известном месте раскопок.

Эти образцы являются первыми в истории ископаемыми позвоночными, которые были обнаружены во время полового акта в момент их гибели. Исследователи предположили, что черепахи отравились углекислым газом, погрузившись глубже в озеро и попав в залежи смертоносного газа.

Трилобиты устраивали масштабные оргии, и некоторые из них сохранились навсегда

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Животное царство иногда бывает довольно извращенным, и даже некоторые из самых древних видов на Земле были более раскрепощенными, чем современные люди.

Взять хотя бы трилобитов, одних из самых узнаваемых ископаемых в мире. Эти крошечные членистоногие обычно устраивали массовые оргии, в которых иногда участвовало до миллиарда сексуальных партнеров, снующих друг по другу.

Таких оргий наблюдалось так много, что ученые считают, что это было вполне нормальным явлением для этих резвых существ. Они даже раздевались, чтобы совершить подвиг, сбрасывая свои жесткие экзоскелеты, чтобы обнажить мягкую плоть под ними.

Иногда это событие заканчивалось катастрофой, когда масса возбужденных трилобитов оказывалась захлебнувшимися из-за дождя. Сексуальная трагедия для одного вида — научное открытие для другого.

Самый маленький известный динозавр мезозойской эры сохранился в янтаре

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Ученые обнаружили в янтаре динозавра размером примерно с колибри. Согласно статье в журнале Nature, новый вид, названный Oculudentavis khaungraae, был извлечен из 99-миллионнолетнего янтаря на севере Мьянмы.

Благодаря своему маленькому размеру, это существо имеет «уникальную схему срастания черепов и аутапоморфную морфологию глаз». Другими словами, у него глаза, как у ящерицы, с маленьким зрачком.

O. khaungraae — самый маленький из известных на сегодняшний день динозавров мезозойской эры. Его череп похож на птичий и имеет длину около 7 миллиметров. Цзинмай О’Коннор, ведущий автор исследования и палеонтолог из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине, Китай, сказал, что это «самое странное ископаемое, которое ему посчастливилось изучать».

Роджер Бенсон, палеобиолог из Оксфордского университета, объяснил, что «миниатюрные размеры тела у птиц развились раньше, чем признавалось ранее, и могут дать представление об эволюционном процессе миниатюризации».

Ученые обнаружили в Антарктиде сперматозоиды возрастом 50 миллионов лет

Самые причудливые окаменелости, когда-либо найденные на Земле

Группа окаменелых сперматозоидов потрясла палеонтологическое сообщество и вошла в историю как самый древний набор семени. Сперматозоиды возрастом 50 миллионов лет принадлежали одному из видов антарктических червей — аннелид, родственных современным земляным червям и пиявкам, но уже давно вымерших.

Сперматозоиды сохранились в коконе, который, по мнению ученых, черви создали с единственной целью — испачкаться. Это открытие так примечательно, потому что окаменевшие сперматозоиды — невероятная редкость, независимо от возраста.

Самый древний пенис в истории

Самые причудливые окаменелости

В гениталиях этого древнего ракообразного очень много интересного. Это животное, известное как остракод, было гордым обладателем самого старого неповрежденного пениса, когда-либо обнаруженного учеными.

У этих существ были огромные сперматозоиды, пропорциональные размеру их тела — самые большие среди всех известных видов. Но  даже это — не самая удивительная часть истории: «У него не один пенис, а два», — говорит профессор Дэвид Сиветер, исследователь из Университета Лестера.

Эта окаменелость возрастом 100 миллионов лет — определенно одно из самых странных открытий в современной научной истории.

Не пропусти:

Эксперимент с ДНК-тестами показал всю абсурдность национальных предрассудков

ПОДЕЛИТЕСЬ ПРОЧИТАННЫМ И УВИДЕННЫМ С ПОМОЩЬЮ КНОПОК ВНИЗУ